Hoy hemos celebrado el Día de la Independencia. Es fiesta nacional, pero aquí, en Madina, como si nada, era día de mercado y eso es más importante que cualquier celebración patria. El arroz diario de muchas familias depende del Lumah.

              Ayer por la tarde se fueron Franco y sus acompañantes. Por la mañana, mientras nosotros estábamos en misa, ellos decidieron hacerse un café. Trajeron la cafetera al comedor y la plantaron sobre nuestro multicolor mantel chino que imita tejidos tradicionales africanos. A saber de que materiales estará hecho el mantel para ser tan barato a pesar de ser importado. Tan chino, tan barato que salió ardiendo al entrar en contacto con la cafetera hirviendo. Parece que hubo un conato de incendio que entre el sudafricano y el de Lesotho consiguieron controlar. Más tarde ellos se fueron a visitar alguno de los ríos de la zona, el Baneke, el Tonkpari y el Mange. Se pasaron todo el día sumergiéndose en los ríos, según me contaba más tarde Sorie, el chaval que les hizo de guía. Tengo la impresión que lo de estos no era un mero paseo festivo sino que estaban buscando indicios de diamantes u oro. Volvieron a media tarde, no comentaron mucho, comieron y se fueron de vuelta a Freetown.

              Yo me fui a sufrir los deportes de la escuela primaria. Como el día anterior lo mejor fue la carrera de relevos de los  niños y niñas de la guardería. Los chavales pusieron todo su empeño en la carrera, corriendo como auténticos profesiones. Tanto fue el celo que tenían que Umu, cuando tuvo que tomar el relevo, no solo cogió el testigo de su equipo sino que arrebato también el del corredor de otro equipo que intentaba pasarlo a uno de los suyos y echo a correr con un testigo en cada mano perseguida por los jueces, mientras las profesoras de la guardería consolaban a los del equipo amarillo que se habían quedado sin testigo. Al final no se supo muy bien que equipo ganó la carrera porque en los últimos segundos hubo una avalancha de madres corriendo a felicitar a sus hijos e hijas, alzándoles en brazos ante las protestas de los jueces. Al final, los jueces, ante las amenazas de las madres, decidieron dar cinco puntos a cada equipo. Más tarde hubo la carrera de madres llevando a la espalda a los niños de la guardería. Hubo momentos de auténtico pánico porque las madres olvidándose de que tenían a sus hijos a la espalda se daban codazos, empujones, algún que otro tirón de pelo,… Al final, los jueces, tuvieron que tomar la misma sabia decisión que en la carrera anterior y es que el amor de madre es igual de peligroso en todas partes del mundo.

              Pero volviendo al Día de la Independencia, como decía no ha habido nada de ambiente festivo en Madina. Sé que en Freetown hoy es un día grande, con un gran desfile por el centro y fiestas en los barrios. Es el último veintisiete de abril que celebra como presidente de Sierra  Leona Amed Tejan Kabba y por eso antes de dejar el cargo ha decidido condecorar a todo el mundo, entre ellos a nuestro obispo, George Biguzzi, al que ha concedido la Estrella del Rokel, la más alta condecoración que concede el gobierno sierraleonés. Yo creo que Biguzzi es uno de los pocos, de los muchos que estaban en la lista, que se lo merece. Por todo lo que ha hecho por este país, especialmente durante los duros años de la guerra.

              Bruno había pedido a los trabajadores que están haciendo la casa nueva que viniesen a trabajar hoy. Están trabajando contrarreloj para terminar el techo lo antes posible. Todo el mundo coincide en que esta es la última luna de la estación seca y que con la próxima luna llena llegarán los primeros temporales. Bruno quiere tener el techo terminado antes de que cambie la luna.

              Yo me había olvidado que hoy era fiesta y tenía convocado un seminario de los del programa de prevención de drogas y SIDA/HIV que nos subvenciona la dirección de drogas de la Junta de Extremadura. En realidad el seminario era con estudiantes pero este año el curso académico esta revuelto. Con eso de que hay elecciones no se sabe muy bien cuando va a acabar el curso así que en la escuela secundaria han decidieron tener exámenes que pueden ser los finales porque para la próxima semana el Ministerio de Educación ha convocado el examen de NPSE, el que se hace al final de la escuela primaria para entrar en la secundaria. Los del último curso de secundaria están en plenos exámenes de WASCE y se rumorea que también han adelantado el BECE, el examen para pasar de Junior secondary school a la Senior. Por eso decidimos que mientras se aclara el panorama podíamos utilizar este seminario para volver a reunir a los jefes de aldea y a las líderes de las mujeres para recalcarles unas cuantas ideas. El mejor día para este tipo de seminarios es el viernes que es cuando todo el mundo viene al mercado y así matan dos pájaros de un tiro. Tenía yo miedo que con eso de la fiesta no viniese nadie, pero no fue así, la gran mayoría de los convocados apareció, un poco tarde como siempre.

              Yo hice acto de presencia al inicio del seminario y luego, tras dejar a los trabajadores sociales que llevasen a cabo su trabajo, me fui a dar una vuelta por el mercado. Poca variedad de productos. Compré cebollas, patatas, chiles picantes, cocos y un par de sandias. Había muchos plátanos rojos que son muy dulces, pero cuando fui a comprarlos ya se habían terminado. Luego volví a la misión y me senté a recibir gente viniendo de las aldeas. Muchos de los jefes, terminado el seminario, se acercaban a ver como iban sus proyectos o las peticiones que habían hecho para sus aldeas. El día  no ha estado mal he recolectado siete gallinas, cinco piñas e infinidad de mangos de guinea, además de una caja con forma de iglesia a la que se le levanta el techo y sirve para recoger limosnas y un par de bancos y mesa para pick-nick (que se meten, en  el coche y cuando te apetece pararte a comer los sacas y no tienes que sentarte en el suelo, me comentaba el grupo que lo ha traído.

              Sobre las doce, vino Natalio a pedirme que cocinase algo de pasta para comer porque como era fiesta le había dado el día libre a Samuel, el cocinero. La suerte de Samuel que debe ser el único de todo Madina que ha tenido vacaciones. Natalio estaba pagando a los maestros, como todos los últimos viernes de cada mes. Cociné algo deprisa y luego comimos. Con eso de que era fiesta sacamos unas cervezas y al postre Bruno apareció con una de sus mágicas botellas de grapa. Prolongamos la sobremesa charlando y contando historias y al final decidimos celebrar la fiesta y cerrar la oficina por la tarde. Así que pude prolongar la siesta y dormir un poco más de lo habitual, claro que también la cervecita y el chupito de grapa ayudaron a ello.
 
            Tras la siesta decidí tratar la tarde como si fuera  de domingo y verme una película en el ordenador. Me encontraba  con el ánimo un poco ingenuo así que decidí ver un cuento de hadas. Nada mejor para ello que Pretty Woman, que aunque solo sea por ver a Julia Roberts vale la  pena.

              Luego paseo por el campo de fútbol y vuelta a casa. Por la noche, tras la cena, me senté fuera a disfrutar de la brisa y charlar con algunos chavales que de los que habían venido a ver la tele al salón parroquial. De repente llegó un hombre y me dijo que Richard, el enfermero del centro de salud, me mandaba unos papeles. Los abrí y vi que era una carta dirigida al hospital de Kambia, no entendía. Pregunté al hombre que qué significaba aquello, que si no se había equivocado. Entonces apareció otro hombre más joven con una niña de unos cuatro o cinco años en brazos. Me quedé helado, estaba toda quemada, no quedaba ni un solo trozo de piel en el cuerpo de la niña. Entendí enseguida que nos pedían que llevásemos de urgencia a la niña al hospital de Kambia.

              Trasladar enfermos graves al hospital es algo común para nosotros. No hay transporte en Madina y los únicos coches de todo el pueblo son los nuestros. Bueno también está el de Pastor Bai, el que tiene el orfanato, pero no esta dispuesto a hacer un favor a nadie. Richard no se lo piensa dos veces cada vez que hay una urgencia la manda directamente a la misión.

              Mandé a llamar a Alpha que vino enseguida. Puso combustible en el coche y cuando llamé a  la familia para que se montara me di cuenta que eran dos niñas, y no una. En la oscuridad de la noche era difícil distinguir bien. La otra niña estaba en las mismas condiciones. Subieron al coche, algunos chavales se ofrecieron a acompañar a Alpha para que no volviera solo de noche. Yo me quedé charlando con algunos de los jóvenes que se habían turnado para transportar a las niñas desde su aldea hasta Madina. Venían de Kaskonde, una aldea cerca de Gbolom, en el chiefdom de Bramaia. Contaban que habían puesto fuego a la zona de selva que van a cultivar este año. Las niñas estaban en la selva buscando mangos, se descuidaron y se encontraron envueltas en el fuego. Alguno de los que vigilaba el fuego oyó los gritos de las niñas y pudo sacarlas. La aldea se organizó. Llevaron las niñas hasta el centro de salud de Kukuna pero lo encontraron cerrado, el enfermero había ido a visitar su aldea. Decidieron venir hasta Madina y aquí Richard les dijo que él no podía hacer nada, que lo único era referirlas a Kambia.

              Cuando a las nueve y media se cerró el salón parroquial y la gente se fue me quedé sentado en la puerta mirando el cielo cubierto de estrellas, reflexionando un poco sobre el Día de la Independencia. Un día nada especial que termina con una tragedia. Es como si fuera una alegoría de Sierra Leona. La tranquilidad, el no pasar nada y la tragedia que acompaña a este país. Justo hoy leía, en la última revista de Newsweek que me ha llegado (16-23 Abril 2007), un artículo sobre el cambio climático (This way Forward, by William Underhill) en el que se dice que según un estudio de la Universidad de Columbia en Nueva York, los dos países mas vulnerables al cambio climático son Sierra Leona y Bangladesh debido a su pobreza y a su localización. Por una vez Sierra Leona es primera en algo.

             Y a pesar de todo vale la pena seguir intentándolo. Este no querer tirar la toalla no sé si deberá a que Sierra Leona y yo nacimos el mismo año y eso debe de marcar.
 

            Ron bele traducido literalmente significa barriga corredora, pero su verdadera traducción al castellano sería diarrea.  Bueno pues el martes de madrugada me desperté con ron bele. No sé si se debía a los huevos fritos que cenamos el lunes por la noche o eran los últimos coletazos de la visita del Padre Superior. Bruno está cansado de decirle a Natalio, que se encarga de la cocina, que los huevos son peligrosos, y mas si son fritos porque la yema queda medio cruda, que es mejor hacerlos cocidos, sobre todo si son huevos locales. Pero Natalio hace caso omiso a los consejos de Bruno y sigue  preparando huevos fritos, que como están tan buenos ninguno nos negamos a comer y luego se pagan las consecuencias.

             Todos los que vienen de visita por aquí vienen cargados de Fortasec, que luego siempre nos dejan, por si nos sirven, así que tenemos el botiquín lleno de cajas del consabido antidiarreico. En contra de lo que puedan decir los doctores de Sanidad Exterior, lo mejor para la diarrea es dejarla correr, para que se limpie el intestino de lo que la ha producido. Si después de un día persiste se toma algo de antibiótico. El Fortasec crea un tapón y la mayoría de las veces hace más mal que bien.

             Así que yo, basado en mi propia experiencia, dejé a mi barriga correr todo lo que quiso y así poco a poco se fue tranquilizando. Sobre las diez de la mañana ya estaba yo en plena forma y listo para salir a hacer algunas visitas. 

             Alguno de vosotros dirá que no es forma está, tan íntima, de comenzar un blog, pero es que aquí la diarrea es algo tan común que se habla de ella como si se hablara del tiempo. Además el saludo tradicional en todas las lenguas de Sierra Leona es:

            -         ¿Cómo tienes el cuerpo?

             Y tú contestas según lo tengas: bien, mal, me duele esto o aquello, tengo diarrea,….., siempre con la verdad por delante. Además algunos amigos me están diciendo que hablo demasiado y lo cuento todo, que tendría que autocensurarme un poco. A veces pienso que tienen razón, como el hecho de haber dicho que en mayo voy a España. Si no hubiese dicho nada podría haber tomado algunos días para desaparecer y descansar, pero ya lo sabe todo el mundo y he empezado a recibir todo tipo de proposiciones, siempre decentes, de amigos, conocidos y desconocidos. Por ahora la que más me tienta es la de una sesión de postres auténticos, nada de Royal, reza el correo, como colofón a una comida preparada por mi amiga Chelo Vilaplana, una de las mejores cocineras que conozco. 

            Pero me temo que voy a tener que acortar mi estancia en España porque el cuatro de junio empieza en La Haya, en el Tribunal Penal Internacional, el juicio contra Charles Taylor, ex presidente de Liberia y origen de la guerra en Sierra Leona. Los fiscales del caso me están pidiendo que testifique dentro del panel de expertos. Me lo estoy pensando bien porque no sé que es lo que yo puedo aportar, pero por otro lado hay que dar toda la colaboración posible para que figuras como Taylor sean juzgadas.

            Pero volviendo a la actualidad contaros que sintiéndome mejor de mi ron bele, el martes decidí salir porque tenía que visitar Kukuna. El lunes por la noche nos había llegado el mensaje de que habían robado el techo de los servicios de la escuela primaria y el de uno de los baños de las casas de profesores. Me comentaba uno de los constructores, Nfa Osman, que eso es un trabajo profesional, que el que ha robado los techos debe ser un carpintero, porque han quitado las planchas de zinc limpiamente. Vistos los desperfectos fui a visitar al Paramount Chief. No estaba, vuelve a estar enfermo. Estuvo fuera de Kukuna mas de un mes, en Freetown, en el hospital. Regresó, parecía recuperado, pero volvió a enfermarse. Ahora le han llevado a un curandero, o medico tradicional. Dicen que posiblemente le han echado un mal de ojo. Así que no pude hacer nada con los techos robados.

             Regresé de Kukuna y me paré en el centro de formación profesional a tomar algunas fotos de las chicas que están aprendiendo allí. Estaban preparando telas para teñirlas. Saco la cámara y esta se niega a abrirse. Le cambio las pilas pensando que se han terminado y lo mismo. Nada, que la cámara de fotos ha muerto victima de la humedad y el polvo de Sierra Leona. Aquí las cosas duran nada.

             Luego, mientras comíamos, oímos un grito, mucho ruido y carreras. Lo primero que pensamos fue que alguno de los obreros que estaban trabajando en el techo de la nueva casa se había caído. Salió Bruno corriendo. Más gritos y más carreras. Salimos Natalio y yo y nos encontramos que Bruno corría hacia la casa gritando:

            -         Meteros dentro, meteros dentro.

 Llegó Bruno, entró y cerró la puerta pero no con la suficiente rapidez para que un grupo de avispas entrara en la casa detrás de él. Parece que alguno de los niños que apedreaban un árbol de mangos para recoger los frutos dio con una piedra al panal que hay en un árbol que está junto al salón parroquial. Las avispas salieron rabiosas picando a todo el que se le ponía por medio. Los mas perjudicados fueron los albañiles, que subidos al tejado tuvieron que saltar y correr a buscar refugio. 

             Esta mañana me fui a comprobar si de una vez han sacado suficiente arena en Petifu y Kamawala. El viaje es largo pero ha valido la pena porque por fin han amontonado suficiente arena y podemos empezar a hacer los ladrillos para construir las escuelas. Claro, que ahora nos hace falta lo más importante, que alguien nos las financie. Pero ya saldrán.

             Llegué a casa un poco tarde para comer, al igual que Bruno que había ido más allá de Malikia buscando maderas para terminar de preparar la estructura del techo de la nueva casa. Comenta, mientras comemos, que se ha quedado sorprendido de encontrar, en mitad de la selva a unos chinos. Están cortando árboles en grandes cantidades. No sabía que hubiesen entrado en esta zona, pero puede ser el final para la selva del Tonko Limba.
 
            Por la tarde han empezado los dos días de deportes de la escuela católica de Madina. Son como una mini olimpiada, igual que la de la escuela secundaria pero no tan emocionante. Tuve que hacer acto de presencia y presidir. Mabinti, que debe ser una especie de himno oficial de los deportes de este año, sonaba continuamente a todo volumen. Yo he resistido estoicamente, enfundado en mi camisa multicolor, la música, el calor, el polvo, el gentío, los bebes que me ponían en brazos,…. Lo más interesante ha sido que este año, por primera vez, los niños y niñas de la guardería han participado también en los deportes y ha sido graciosísimo verles correr defendiendo los colores de sus equipos. Mañana me queda la última sesión de deportes del año. 

             Lo peor ha sido esta noche. Ayer llamó Franco Miari, el del famoso restaurante en Sussex, diciendo que venía a visitarnos. Le estuvimos esperando todo el día y no ha llegado hasta las diez. Yo ya estaba que me caía de sueño. Ha llegado con un sudafricano y uno de Lesotho (¿cómo se llaman los de Lesotho? ¿Lesothienses? ¿Lesothianos?). Parece ser, según contaba Otto, el de Sudáfrica, que su padre estuvo aquí durante la guerra (Sudafricano durante la guerra de Sierra Leona significa mercenario) trabajando en la zona de Kono (donde los diamantes). Ã??l ha venido ahora para ver la posibilidad de invertir en minas principalmente de oro porque, según dice, en el tema de los diamantes está todo repartido y es muy difícil entrar. 

            Franco les había llevado a Mabonto que está cerca de Bumbuna, donde una compañía italiana, Salcost, lleva veinte años construyendo una presa. Es rumor muy extendido, que la presa de Bumbuna nunca se termina por todo el oro que se está sacando de allí. Mabonto está a los pies de la presa, es una zona extensa de donde también sale mucho oro. Cuando yo estaba en St. Michael uno de los trabajadores sociales que tenía era hijo del Paramount Chief de Mabonto y cada vez que iba a su aldea volvía con barras de oro que luego vendía en las oficinas de las ONGs. La gran sorpresa de Franco fue encontrarse que el Paramount Chief de Mabonto ha hecho un contrato con una compañía inglesa que está explotando la zona con mucha maquinaria y mucho secreto. Desilusionado decidió venirse con sus huéspedes a pasar un par de días con nosotros nadando en los ríos del Tonko. 

             Bonito gesto el de venir a visitarnos, pero no a estas horas de la noche. Ya se han ido a dormir, ha sido difícil convencerles, sobretodo a Franco, que tiene ron mot (boca corredora), nunca termina de hablar y contar batallitas.
 

            La semana pasada ha sido una semana de mucha tensión. En nuestra comunidad había un ambiente tenso desde que el miércoles recibimos el anunció de la visita del Padre Superior. Nos habíamos convencido de que no se iba a producir el milagro que tanto esperábamos y que venía a ejecutar la decisión que había tomado. Estábamos los cuatro, Natalio, Chuy, Bruno y yo de mal humor. De hecho el jueves por la noche, mientras cenábamos, tuve una bronca enorme con Natalio, le grité, me gritó. Terminamos la cena sin hablarnos. El viernes antes de la misa le pedí perdón por la forma en que le había hablado, aunque no por el contenido. Más tarde sentados, con calma, tuvimos que terminar riéndonos porque los dos estábamos diciendo la misma cosa con distintas palabras. Eran los nervios y la tensión.  

             Por cierto que recibí varios correos preguntando que había pasado con le niña de Alex Abu. Ella y la madre están en casa y están bien. Shiaka fue al hospital y negoció el precio y consiguió sacarlas de allí. 

             También el miércoles se recibió en Madina el anuncio de que el líder del partido de la oposición APC, Ernest Bai Koroma, visitaría Madina el domingo 22 de abril, justo el mismo día que nuestro Superior. Empezaron los preparativos para el recibimiento. En julio hay elecciones presidenciales y legislativas, todavía no ha empezado la campaña electoral, pero los líderes de los distintos partidos han comenzado la pre campaña. Desde el jueves por la tarde empezaron a sonar tambores y se organizaban danzas en cualquier rincón de Madina. Estaban calentando motores para el mitin.  

             En Tonko Limba es casi obligatorio ser del APC, All Peoples Party. Ahora es el partido de la oposición, pero desde el año 1978 hasta la guerra fue el Partido único de Sierra Leona. En 1971 el presidente Siaka Stevens proclamó Sierra Leona una República convirtiéndose en su primer presidente y poniendo fin a que la reina de Inglaterra fuera el jefe del estado. En 1978 organizó y manipuló un referéndum por el que Sierra Leona se convertía en un estado de partido único, el APC. Uno de los vicepresidentes que tuvo Siaka Stevens fue Kamara-Taylor que procedía de Samitown, una pequeña aldea del Tonko Limba. Kamara-Taylor quiso hacer algo por su gente, desarrollar la zona y tuvo la idea de construir una gran ciudad que sirviera de motor al desarrollo de todo el Tonko Limba, esa ciudad es Madina.  

             Madina era una pequeña aldea en medio de la selva que en los años setenta Kamara-Taylor trasladó a un cruce de caminos, donde se encuentran la carretera que va a Kukuna con la que va a Kamakwie. Invitó a los habitantes de Madina a construir casas grandes en la nueva Madina y a cambio él les daba las planchas de zinc para el techo. Ese fue el origen de esta ciudad. Luego para darle contenido construyó el mercado y organizó lo que ahora es el Lumah de los viernes, y lo más importante construyó la escuela secundaria de Madina, la primera de toda la zona para dar oportunidad a los jóvenes de estudiar. También construyó el Town Hall, un salón grande que debería de servir para reuniones y actos públicos pero que normalmente se utiliza para organizar el baile de los jueves por la noche. Kamara-Taylor también construyó la carretera que comunica Madina con Kambia, con Kukuna y con Kamakwie. Invitó a ONGs y organizaciones a traer programas de desarrollo a la zona. Murió en 1981, sin poder terminar todos los proyectos que tenía para el Tonko Limba.  

             La gente del Tonko Limba dice que nadie antes de Kamara-Taylor hizo nada por esta zona y que nadie lo ha hecho después de él, por eso ser del APC aquí es mas un deber religioso que una opción política. 

             Desde el viernes, coincidiendo con el mercado, la gente empezó a llegar para recibir a Ernest Koroma. Todos vestidos de rojo, que es el color del APC. Tambores por todas partes, difícil dormir por la noche. 

             El sábado por la noche, mientras veíamos la victoria del Madrid sobre el Valencia en la tele del salón parroquial, un grupo de líderes locales del APC vino a hablar con migo. Me jodió mucho tener que levantarme a mitad del partido pero tenían un gran problema, me pedían que fuera con el coche a recoger la vaca que tenían que ofrecer en sacrificio el domingo cuando llegara su líder. La vaca se había sentado en mitad de la carretera y se negaba a caminar. Nosotros, como comunidad, hemos decidido no ofrecer ningún tipo de ayuda a ninguno de los partidos políticos para mantenernos neutrales, así que tuve que explicarles que no me era posible. 

             Ayer domingo el ambiente amaneció caldeado. Desde muy temprano los tambores y los bailes se multiplicaban por los distintos rincones de Madina. Una marea roja lo invadía todo. La gente seguía llegando de las aldeas, muchos habían caminado hasta dos y tres días para no perderse el acontecimiento. Docenas de motos recorrían Madina a toda velocidad gritando las consignas del APC. Grupos de mujeres cocinaban para dar de comer a todos los visitantes. Y John Papa haciendo el  negocio de su vida, sin dejar de vender todos los días. 

             La iglesia estuvo casi vacía, poca gente vino a misa. La gran mayoría estaba preparándose para recibir a Ernest Koroma, bailando, cocinando, bebiendo vino de palmera para calentar el ambiente. A Natalio le fue peor, de las cuatro misas que tenía programadas para el domingo en diversas aldeas, solo pudo celebrar la primera a las ocho y media de la mañana, en las demás se encontró que ni Dios estaba allí, todo el mundo se había movilizado para recibir a Koroma. 

             Nosotros, en comunidad, habíamos decidido organizar una pequeña fiesta antes de que llegase el superior. Así que cociné unos macarrones con chorizo, del que me habían traído mis hermanas del Charcutapa de Mérida, e hice una tarta de yogurt con siropo de limón que fue muy alabada por mis compañeros. A los pobres les tengo engañados con mis habilidades reposteras, todavía no se han enterado de que existen los postres Royal. Este, de la tarta de yogurt lo habían traído también mis hermanas. Yo les mantengo en su ignorancia y ellos son felices comiendo tartas y dulces. Todo lo regamos con un Marques de Cáceres, la última botella de vino de las que habían venido de España. Era un momento para estar juntos y celebrarnos a nosotros mismos, quizás la última vez que nos sentábamos los cuatro juntos como comunidad. 

            El ambiente fuera de nuestra casa se iba caldeando cada vez más. El calor, el vino de  palmera, la música, la marea roja, los gritos de júbilo de las mujeres,….  Nosotros, dentro, comíamos, reíamos, dejábamos que la tensión de la semana se fuera entre bocado y trago. Al final de la comida apareció una botella de grapa. No sé como se las arregla Bruno pero siempre consigue sorprendernos con las botellas de grapa que salen de su  habitación. Cada uno tenemos nuestros pequeños secretos, yo los postres Royal, Bruno la caja de botellas de grapa. 

             A las cuatro y media me fui hacia el campo de fútbol. Era difícil avanzar por las calles de Madina, todo el mundo bailando. Distintos grupos me rodeaban y bailaban alrededor de mí. Saludé a mucha gente que había llegado desde las aldeas, todos vestidos de rojo. Incluso el líder del SLPP de Tonko Limba estaba allí vestido de rojo cuando el color del partido del gobierno es el verde. Le miré y se encogió de hombros como diciéndome que qué se podía hacer. 

             Por fin pude llegar al campo de fútbol. Teníamos la primera de las semifinales de la liguilla de fútbol entre el Real Madina y Konta. El campo estaba abarrotado. El partido muy interesante. En el minuto quince de la primera parte un penalti a favor del Real Madina. Todo el mundo saltaba y celebraba, la victoria ya era nuestra. Pero Timothy falló. El ambiente se puso tenso, Konta se creció, pero no le sirvió de nada porque al final Real Madina ganó tres a cero y ello a pesar de que el árbitro le dio una muy injusta tarjeta roja a Yeankie, que estaba haciendo un partido precioso. Este chaval cada día juega mejor. 

             A eso de las seis, cuando estábamos en mitad del partido se produjo una gran conmoción. Mucha gente empezó a correr. Por fin llegaba Ernest Koroma. Pero pudo mas el fútbol porque todos los que corrieron volvieron a los pocos minutos, esperando el final del partido para ir al mitin. Casi al mismo tiempo que llegaba Koroma llegó al campo de fútbol Natalio con el Padre Superior, que me saludó y me pidió que no me retrasase, que a  las siete quería tener el encuentro con la comunidad. 

             Así que no pude ir a celebrar la victoria al John Papa. Terminado el partido salí corriendo para casa. A las siete empezamos la reunión comunitaria. Los cinco, Natalio, Chuy, Bruno, Brioni y yo, sentados alrededor de la mesa del comedor. Tras la oración inicial Brioni no perdió tiempo e hizo oficial la noticia, Natalio tiene que dejar Madina a finales de mes e ir a la comunidad de Lungi. Adornó todo con mucha teología y muchas palabras  pero  no nos convenció. Pidió reacciones y fue entonces cuando le caímos encima sin piedad, especialmente Chuy, Bruno y yo: por tomar decisiones sin contar con la comunidad, por hacerlo en contra de la voluntad de Natalio, por no tener en cuenta la situación en la que se queda Madina, el trabajo pastoral, los proyectos, ….. Yo me pasé, fui muy fuerte con él, utilicé palabras muy duras. Luego en la cena, como todos  nos habíamos desfogado, nos sentíamos mejor, pero el pobre Brioni no se atrevió a abrir la boca. 

             Estoy cabreado con Brioni por la decisión tomada, porque ahora se me multiplica el trabajo,…. No entiendo porque ha tomado esta decisión. Pero también estoy cabreado con Dios porque tantas veces me cuesta entender que es lo que realmente quiere de mí. Cuando las cosas parecen funcionar bien viene el palo. Ahora que intentábamos construir una comunidad, aprendiendo a aceptarnos cada uno como somos, cuando hemos conseguido una línea de trabajo que funciona, cuando empezamos a ver resultados, …. Se llevan a uno de nosotros y lo que es peor, no lo remplazan.  

             Esta mañana he vuelto a hablar con Brioni en privado, le he perdido perdón por como le dije las cosas, pero le dije que no me arrepiento de haber dado suelta a mis sentimientos y expresar toda rabia. No es nada personal contra él, sino contra la forma como esta ejerciendo su rol de superior. Le he dicho que espero que en el próximo capítulo regional que tenemos en diciembre no sea reelegido. Sé que diciendo estas cosas no hago más que crearme enemigos, pero es mejor decir las cosas como las pienso, no guardarme cartas en la manga y así poder dialogar. Después le planteé la posibilidad de ir a España a finales de mayo a recoger el Premio Internacional Brunet que me concede la Universidad (pública) de Navarra. Desde que volví de vacaciones cada vez que le he pedido ir a España por un motivo u otro no me ha dado el permiso. Hoy no se lo ha pensado dos veces. Quizás intentaba reconciliarse conmigo. 

             Después de comer el Padre Superior se ha ido de vuelta para Makeni. Hoy es San Jorge y el obispo, Giorgio Biguzzi, iba a celebrar su santo cenando con los javerianos y tenía que estar presente, además ya había hecho todo lo que tenía que hacer en Madina. Mientras en Freetown Ã??scar Mateos, como buen barcelonés (aunque es del Real Madrid, un caso insólito) ha organizado en el Harrys Beach Bar la fiesta del libro y la rosa. No me daba tiempo a llegar a la fiesta así que me fui al campo de fútbol a ver la segunda semifinal. Madina estaba hoy muerta. Anoche hubo baile hasta que amaneció. Esta mañana se veía a la gente que poco a poco emprendía el camino de  vuelta a sus aldeas,… todo vuelve a la normalidad poco a poco y la vida sigue. Ya os he contado las malas noticias que se ceñían sobre Madina. Sobreviviremos como tantas otras veces, el trabajo seguirá adelante, echaremos de menos a Natalio y el buen trabajo que ha hecho aquí,…. pero  no podemos pararnos. 

Hoy comenzó el día mal, con una llamada del Padre Superior, Luigi Brioni, anunciando su visita a Madina para la próxima semana. No respondió a preguntas, pero del tono de la conversación deduje que el milagro no se ha producido aunque mantengo viva la esperanza.  

             Luego de hablar con maestros, constructores y demás me fui a Numea, me habían invitado a una reunión. Un grupo de personas del pueblo que han aprendido distintos trabajos como carpintería, teñido de telas, costura, … ha formado una especie de cooperativa para enseñar a jóvenes de la zona y poder hacer algo de negocio que les permita vivir. Me han contado su proyecto, me han enseñado el chiringuito de cañas y hojas de palmera que han construido y me han pedido que les ayude a arrancar. Es una idea bonita y que puede complementar al centro de formación profesional que tenemos en Madina. Me gusta la idea porque es algo que ha nacido de la propia gente de la aldea. Ahora voy a ver si puedo escribir un proyecto para buscarles financiación. Me han regalado una silla de lo más original, súper decorada con cruces, muy alta, con un cajón que se saca para apoyar los pies y dos banquetas que se despliegan a los lados para sí viene alguien a visitar se pueda sentar y conversar. No sé donde ponerla, pero lo que cuenta es el detalle. 

             Por lo demás nada especial, en la tarde ha comenzado la segunda ronda de la liguilla de fútbol con el primer partido entre el Real Madrid de Madina y el Real Valladolid de Kabailor. Partido muy bueno y que nos tuvo en vilo hasta casi el final cuando Kabailor hizo un penalti que dio la victoria al Real Madina, con un gol marcado por Timothy. Hubo otro penalti pocos minutos antes del final que el árbitro no señaló por miedo a que Kabailor se pelease. Más tarde me comentó que de todas formas el Real Madina ya ganaba y que no servía de nada crear una situación de peligro. 

             Así que como no hay mucho más que contar hoy os sigo resumiendo mi estancia en Freetown. Os dejé que me derrumbé en una silla en la playa con una cerveza Star en la mano relajándome y descansando de la Semana Santa. 

             El martes, diez de abril, tuve que levantarme temprano y salir para Makeni. El Jueves Santo se le ocurrió morirse a Ivaldo Casula, un javeriano italiano que había pasado la mayor parte de su vida en Escocia y Estados Unidos. Tenía sesenta y dos años y llevaba dos en Sierra Leona. Desde que llegó estuvo siempre enfermo. Era el vice director del Fatima Institute, el embrión de Universidad Católica que está naciendo en Makeni. Siempre enfermo, siempre quejándose, querían mandarle a Italia para curarse pero no dio tiempo. Así que me fui para el funeral. Llegamos a Makeni a las diez y media, justo a tiempo  para comprar un poco de pan y algo de mortadela y hacernos un bocadillo para desayunar. 

            A las once el funeral en la catedral presidido por el obispo Giorgio Biguzzi. Todo bien. Los javerianos un poco deprimidos, es la segunda muerte que tenemos en cuatro meses, en noviembre murió Graciano Rossato, profesor del seminario diocesano. Los dos enseñaban, los dos estaban encargados de la formación de los seminaristas javerianos. Al final de la misa, como siempre, las contribuciones. Gente que conoció al muerto y que habla para decir lo bueno que era y demás. Me jode mucho esta  parte de los funerales por lo falsa y emotiva que es, se busca la lágrima fácil. Es un espectáculo muy ensayado, falto de originalidad y sinceridad. Así que aproveché el tiempo para conversar con Carlo Di Sopra, que esta en Kabala, mientras nos abanicábamos con los folletos de la misa. Luego procesión de coches hasta la casa central javeriana y entierro en el cementerio que tenemos allí. 

             Tras la comida salí para Freetown, esta vez llevaba a Bruno y Natalio. Ellos habían llegado de Madina con Chuy que se volvía a casa. Yo les dejé en la casa javeriana de Kissy y seguí rumbo hasta casa de Shiaka cruzando toda la ciudad. 

             El miércoles, jueves y viernes fueron días muy duros. Había pensado en tomarme unos días de vacaciones en Freetown, descansar un poco, visitar algunos amigos, irme a la playa solo a leer, ….  pero no fue posible. Desde la mañana temprano la casa de Shiaka se llenaba de chavales que habían pasado por St. Michael que querían verme y hablar conmigo. Shiaka y yo nos pasamos horas hablando con ellos. Abro la libreta donde apunto todo y copio solo algunos de los casos de estos días: 

-         Gbessay Gbonda: viene a dar las gracias por el taxi que le compramos en enero. Comenta que le van bien las cosas, que está ahorrando dinero, que quiere comprarse un terreno en las montañas para construirse una casa. Su novia dio a luz el Domingo de Ramos, quiere que yo esté presente en la ceremonia del pul na dor (sacar a la puerta) que es cuando se le da el nombre al niño. Bueno en el caso de Gbessay es una niña. Curioso que todos los chicos que han pasado por St. Michael tienen hijas, hasta ahora ninguno ha tenido un niño. Siempre pienso en esta casualidad, solo niñas 

-         Africana: fue trabajador de St. Michael, ex RUF, encargado de seguridad junto con Shiaka. Cuando terminó el trabajo en St. Michael se volvió a su pueblo, en Kailahun, a la granja de cacao que tenía su padre. Comenta que las cosas le han ido mal. Por eso ha decidido regresar a Freetown con la mujer Adama y los hijos, buscando trabajo. Viene a que le ayude. ¿Cómo ayudarle? No hay trabajo para nadie en Freetown. 

-         Idrissa Bockarie: hace tiempo se sacó el carné de conducir. Ahora está esperando a que le ayudemos a conseguir una moto para que pueda utilizarla como taxi, okada, y ganarse la vida. Le digo que tiene que esperar, que no tengo dinero ahora mismo para comprar la moto. Son mil doscientos cincuenta euros pero el dinero no me llega. 

-         Sheku Allieu: estos días tiene que hacer el examen de WASCE, el equivalente a nuestra selectividad, necesita zapatos nuevos para presentarse decente al examen, son quince euros. Estos los podemos comprar. Le digo que venga el lunes a ver a Shiaka. Nunca doy dinero a los chavales, Shiaka se encarga de administrarlo y así estamos seguros de que el dinero va donde tiene que ir aunque Sheku es de fiar. Ã??l nunca pasó por St. Michael. Es un niño de la calle. Le conocí en 1999, junto a otros chavales de la calle. Nos hicimos amigos, me dijeron que iba al colegio, estaban en primaria, me pidieron ayuda para poder seguir estudiando. Se la di. De todos ellos el único que de verdad siguió adelante con el colegio es Sheku, y ahora ya ha terminado la secundaria, el próximo curso empezará la universidad. Todos estos años ha vivido en la calle, cuidando de si mismo. Le ofrecí vivir en uno de los pisos tutelados, no quiso, su mundo es la calle. Siempre que bajo al centro de Freetown me lo encuentro. Corre para saludarme, para acompañarme, para protegerme, que no me pase nada. 

-         Momoh Nyake: ha vivido todos estos años por cuenta suya con el pequeño negocio que le ayudamos a montar. El próximo curso tiene que empezar la universidad, dice que es muy cara, que no consigue pagársela, viene a por ayuda para que yo se la pague. Le digo que no hay problema, que si le aceptan en la universidad se la pago. 

-         Ibrahim Kamara: hace tiempo que terminó su formación como mecánico de coches. Trabaja en un garaje, pero lo que gana no le da para vivir. Se lamenta que trabaja doce horas al día para conseguir comer. Pide que le ayude a conseguir un trabajo mejor o que le ayude a tener su propio taxi para poder vivir dignamente. 

-         Sheku Koroma: siempre tuvo problemas, le cambiamos de piso tutelado dos veces y finalmente se fue. Vuelve después de tres años sin saber nada de él, me enseña las manos llenas de callos de tirar de un omolanke, carro grande donde se transportan mercancías por las calles de Freetown. Un trabajo de esclavos con el que ha sobrevivido todo este tiempo. Dice que quiere volver al colegio, al piso tutelado. ¿Qué hacer con él? 

-         Abdulai Yambasu: tiene problemas mentales, está aprendiendo con un sastre pero no consigue centrase en nada. Lo poco que tiene lo utiliza para comprar Yamba, marihuana, y fumar. Otro caso que queda sin resolver. Como dice Shiaka hay que tener paciencia con él. 

-         Abu Bakarr Kargbo: otro caso con problemas mentales. Está obsesionado con salir del país, quiere irse a Europa, está intentando todos los medios posibles. Dice que no quiero ayudarle, que yo podría mandarle a Europa si quisiera pero  no quiero hacerlo. Le escucho y le dejo hablar. 

-         Sahr Gbonda: hermano de Gbessay, viene a saludar. Le va bien el negocio, se dedica a cambiar dólares y euros. Está contento, viste bien, me trae dos camisas de regalo. 

-         Sheik Sankoh, Komba Gbanya y Lamin Kamara: vienen a enseñarme los taxis que compramos en enero y que no había visto, tanto es el tiempo que hacía que no iba a Freetown. Están contentos, trabajan duros. Sheik también ha tenido una niña y quiere que participe en la ceremonia del pul na do. 

-         Isha: está mucho mejor que cuando la vi la última vez en Madina, se ha recuperado. Está guapísima. Dice que está cansada de la vida que lleva, que quiere cambiar. Llora. ¿Cuántas veces me ha dicho lo mismo? ¿Pero qué se puede hacer? Ayudarla una vez mas, hasta que se canse y vuelva a la playa de Freetown a prostituirse. Le digo a Shiaka que hable con la familia Zainko, los que llevan la casa de acogida de las chicas prostitutas, a ver que dice Mrs. Zainko y ver como se la puede ayudar, que tipo de negocio quiere hacer esta vez, …. 

-         Alex Abu: conduce un taxi, se defiende bien pero su novia acaba de dar a luz en el hospital (otra niña), le han tenido que hacer una cesaría, tiene que pagar setecientos mil leones (el sueldo de ocho meses de un maestro) por la operación. Comenta que las enfermeras le han dicho que si no paga se quedan con la niña. Le digo a Shiaka que vaya a investigar y ver que se puede hacer. 

Y así sigue el rosario de chavales un día tras otro y yo sentado, con Shiaka a mi lado, escuchando, hundiéndome en mi impotencia. Los  problemas son tantos, el dinero tan poco, ¿Cómo ayudar a todos ellos? ¿Cómo darles la oportunidad de tener una vida digna en un país donde no hay oportunidades para nadie? Cada uno de ellos es una espina que se me clava en el corazón, han recorrido tanto camino desde el día de su secuestro y entrenamiento como soldados y ahora se encuentran aquí, … 

             También me alegro con los que comentan que las cosas van bien. Otra alegría es asistir a la inauguración oficial de Café Internet que un grupo de chavales ha montado con ayuda de la Fundación ATABAL. El café ya lleva un par de meses funcionando, pero esperaban hasta que yo viniese a Freetown para hacer la inauguración oficial. Mucho discurso, una Coca-Cola, demostración de los ordenadores, de las impresoras, del servicio de venta y mantenimiento de servicios informáticos, …. También visito otro negocio que también está ayudando a montar ATABAL, es de venta de materiales de construcción. Con estos negocios hemos conseguido ayudar a dos grupos de chavales que han formado sociedad y al mismo tiempo emplean a otros chavales que habían pasado por St. Michael y no tienen trabajo. Es así como podemos ayudar a estos chicos y chicas en un país donde no hay trabajo para nadie. Ahora se nos ha ocurrido montar una gasolinera con otro grupo. Son palabras mayores necesitamos trescientos mil dólares, no sé de donde saldrán. 

             También aprovecho para llamar a los cuatro chavales que están en Almería. Hablo con ellos, están contentos, nada es fácil pero la gente les ayuda mucho. Me cuentan que David Bisbal les invitó a comer a su casa y luego al rodaje de un videoclick (no sé si se dice así). Edwin se empeña en hablar en castellano me dice: 

-         Español difícil, difícil muy. 

 Hablan maravillas de Pepin y de Andrés. Mandan saludos para novias y amigos. Es también una buena noticia el saber que les va bien y van superando las dificultades. 

             El viernes por la tarde llamé a Raquel Rico para que tomásemos una cerveza juntos y así poder charlar un rato que hacía mucho que no nos veíamos. Decidimos darnos un pequeño lujo y nos fuimos a cenar al Indochine, un restaurante de comida indochina donde compartimos un arroz y unas gambas porque tampoco el presupuesto nos da para más. Me ayuda mucho el cambiar un poco de escenario, charlar con una buena amiga, compartir un  poco con ella. 

             El Sábado por la mañana tocó madrugar de nuevo. Había que atravesar la ciudad de punta a punta para estar a las siete y media en Kissy a recoger a Natalio y Bruno. Juntos emprendimos el regreso a Madina. 

            Hoy he estado todo el día como un zombi. Anoche no pude dormir, me pasé toda la noche pensando en el dedo del ordenador y en toda la información pérdida y en todo el trabajo que tengo que hacer ahora intentando recuperar el mayor número de documentos. 

             He pasado el día haciendo limpieza, que falta me hacía. El objetivo era buscar papeles o documentos que me ayuden a recuperar información. Gracias a mi habitual desorden y manía por reciclar he encontrado trozos de  papel con algún presupuesto, notas tomadas de alguna reunión,… todo ayuda. El resultado es que no he encontrado mucho pero he liberado la mesa de trabajo y las carpetas de mucha basura, he hecho una buena limpieza, por lo que se puede decir que no hay mal que por bien no venga. 

             Pero pensaba yo que no es justo que una torpeza mía os deje sin información así que he decidido haceros un resumen de las dos últimas semanas para que os pongáis al día. Por cierto, a  pesar de todos los correos que he tenido preguntando cuales eran las malas noticias que me dio mi superior en Lungi, no puedo decir nada todavía, estamos negociando y es posible que cambie de idea. De vez en cuando se producen milagros aunque que un superior cambie de idea es una de los más difíciles. 

             Os dejé el Domingo de Ramos después de haber abierto los ojos al Consejero y su mujer sobre la realidad de la Sangría Don Simón. El lunes, dos de abril, por la mañana, salí muy temprano, con Alpha, para Freetown.. Llegamos sobre las once a la ciudad, quería aprovechar para hacer cosas, pero me llevé la sorpresa de que era día de fiesta musulmana y todo estaba cerrado. Los musulmanes de aquí tienen la mala costumbre de no ponerse de acuerdo sobre el calendario de fiestas y las deciden de un día para otro, anunciándolas en la radio. La gente de Freetown puede que se entere, además como la mayoría de los comercios pertenecen a libaneses musulmanes, es fácil que estos tengan la información, pero en lugares como Madina la mayoría de las veces ni nos enteramos. Así que el madrugón no me sirvió de nada.  

             Me fui a comer al Balmaya, que por suerte estaba abierto aunque vacío porque todo el mundo se había ido a la playa y allí comí e hice tiempo hasta el momento de ir al helipuerto del Mammy Yoko donde compré los billetes del helicóptero y crucé hasta el Aeropuerto Internacional de Lungi. Un vuelo de cinco minutos sobre la desembocadura de los ríos que separa Freetown de Lungi. A mi llegada encontré a José Carlos Loroño que me esperaba y me llevó a tomar una Coca-Cola. Charlamos un poco. Le vi muy delgado y desmejorado.  

             Cuando llegó el avión de la SN Brussels, a eso de las cuatro y media, nos fuimos de vuelta al aeropuerto y José Carlos entró a esperar a mis hermanas. Bueno más que a ellas a los chorizos que le mandaba su familia. Por fin salió con Reme, Ana, Nacho, Fran e infinidad de maletas y paquetes que estos traían. Estos le entregaron el paquete con los chorizos, se despidió y nosotros nos dirigimos al hangar donde se espera al helicóptero que nos llevaría de vuelta a Freetown. Tuvimos que esperar un buen rato hasta que nos llamaron para embarcar, tiempo para saludar a algunos conocidos que también esperaban el helicóptero o que llegaban al aeropuerto camino de Europa.  

             Por fin nos llamaron y cruzamos hasta Freetown. En el helipuerto nos esperaban Alpha y Bocke al que había llamado para que nos ayudase con las maletas. Llegamos a tiempo para irnos al Harrys Beach Bar a que probasen la primera Star Beer  contemplando la impresionante puesta de sol que se ve desde la playa de Freetown. Mientras Alpha y Bocke se fueron a casa de Shiaka a llevar las maletas. 

             El martes, tres de abril, lo dedicamos a hacer un poco de turismo por las playas de la Península de Freetown. Tras desayunar en el Family Kingdom, nos fuimos hasta River Number Two, una playa de arenas blancas. Me gusta mucho el sitio por lo bien organizado que está. Todo el pueblo participa de los beneficios de la playa y con lo que se va sacando del chiringuito y de alquilar hamacas van construyendo pequeños bungaloes donde la gente puede dormir, una forma de reinvertir los beneficios. Tienen un buen jefe de aldea que les ha organizado muy bien. Allí los visitantes cogieron una barca a remos para remontar el río número dos hasta una pequeña cascada. No tuvieron la suerte de ver cocodrilos, pero si de disfrutar del paisaje y de la infinidad de pájaros que anidan en la zona. 

             De vuelta nos fuimos hasta Sussex a comer al restaurante de Franco. Florences Restaurant es un lugar paradisíaco también en la desembocadura de un río. Un lugar tranquilo, bonito y muy barato. Franco es un italiano que lleva años aquí en Sierra Leona. Casado con Florence, aunque tiene hijos repartidos por todo el país, montó hace años este restaurante y pequeño hotel. Allí comimos carpacho de pescado y langosta. Pasamos una tarde agradable y nos volvimos a Freetown justo para ver la puesta del sol en la playa con otra Star Beer. Porque ver la puesta del sol sin la Star no es lo mismo. 

             El miércoles, cuatro de abril, empezamos la jornada despidiéndonos de Shiaka y su familia. Subimos las maletas al coche y le pedí a Philip y Bocke que nos acompañasen porque teníamos que cruzar Freetown y era fácil que por el camino desaparecieran maletas y paquetes. Tras desayunar en el Family Kingdom nos fuimos al centro de Freetown, al Big Market, porque mis hermanas querían comprar algo de artesanía y regalos que llevar. Había que preguntar a Reme, Ana, Nacho y Fran cómo salieron de allí. Yo los vi un poco agobiados por la insistencia de los vendedores, los regateos, el que les fueran llenando los brazos de mercancías que no habían pedido, el que les persiguen ofreciéndoles de todo lo que no querían,….  Salimos por fin a la calle. Yo tenía que pasar por All Stars, la tienda de deportes, a comprar las botas de fútbol que Sergi había dejado como regalo a los más serios en el entrenamiento. Luego compramos algo de comer y cruzamos Freetown para poder salir de ella y que así tuvieran los visitantes la oportunidad de ver la ciudad y su caos de un extremo al otro. 

             Después del puesto de control de la policía en Waterloo, dejamos a Bocke y Philip que se volvían a Freetown y nosotros seguimos camino. Paramos en Rogbere Junction a comer y por fin llegamos a Madina. No había nadie en casa. Bruno se había ido el domingo pasado a visitar a los de Kabala y Natalio y Chuy se habían ido a Makeni a participar a la misa de los óleos con el obispo. Preparamos habitaciones, deshicimos maletas y paquetes, nos duchamos y nos fuimos a dar un paseo por el pueblo para que lo conocieran un poco. Evidentemente terminamos en el chiringuito de John Papa tomando una cerveza caliente que no hay mejor bienvenida a Madina que esa. 

             El jueves, cinco de abril, tuvimos un día movidito. Empezamos visitando una aldea fullah, la de mi amigo Sidi, que hacía tiempo que no le veía. Contento de recibir a tanto visitante nos enseño donde tenían guardadas las vacas, el mayor honor que se puede hacer a un extranjero. Seguimos camino de Kamassasa donde paramos a ver los trabajos de la mezquita que estoy ayudando a construir. Luego nos internamos por lo más profundo de la selva hasta Kamabala, Kamawuala y por fin llegamos a Petifu. De vuelta llegamos cansados a casa justo para comer un arroz con sopa de cacahuetes.  

             Por la tarde empezaba la liguilla final de fútbol sub dieciséis. Teníamos el partido inaugural entre el Real Madrid de Madina y el Real Valladolid de Kafotorie. Los del Real Madina siempre se concentran en la misión y allí los encontramos preparándose para el partido. Les di la sorpresa de las nuevas equipaciones mandadas por el Real Madrid. Les hice el discurso de que el Madrid se sigue acordando de ellos y bla, bla, bla. Sacamos la caja de las equipaciones, la abrimos. Salieron camisetas blancas. Los chavales histéricos, gritando, aplaudiendo, dando saltos, por fin su sueño de tener las camisetas blancas del Madrid se habían hecho realidad. Seguimos sacando cosas de la caja, dos equipaciones de portero chulísimas una para Dida, portero titular, y la otra para Victor Kasillas (se llama así, su nombre Victor K. lo ha cambiado por Victor Kasillas) el portero suplente. Por fin salieron los pantalones y se produjo un silencio terrible, eran azules. Yo no me lo podía creer y ellos tampoco. Es una suerte que haya perdido toda la información almacenada en el dedo del ordenador, porque podría copiar el correo de Susana Tamames de le Fundación del Real Madrid, donde recalcaba varias veces que iba a mandar equipaciones blancas,….  Luego salió una bandera del Madrid y una bufanda negra que se la entregamos a Mr. Cole que es el maestro que está al frente del Real Madina. Por supuesto no había medias de fútbol.  

             Pasado el momento de desilusión de los chavales se vistieron y se encaminaron al campo. Nosotros les seguimos. Reme hizo el saque de honor y el Madina ganó, como era de esperar tres a cero.  

             Nos volvimos a casa justo para los oficios del Jueves Santo que empezaban a las siete y media y que tuvieron bastante participación de gente a diferencia de años anteriores. Parece que poco a poco estas tradiciones se van introduciendo también aquí y los cristianos van sintiendo la necesidad de participar. 

             El viernes, seis de abril, lo dedicamos al mercado, porque ya se sabe que los viernes es día de mercado en Madina. Un mercado africano es toda una experiencia a vivir: el calor, el polvo, la gente, el ruido, los olores,… Compramos, paseamos, saludamos a gente, hicimos fotos,…. Luego, a las tres de la tarde el oficio del Viernes Santo, con toda la caló. Yo había intentado cambiarlo a las siete y media de la tarde, pero los miembros del Consejo Parroquial se negaron porque según ellos la tradición católica dice que hay que celebrarlo a las tres. Me sorprendió gratamente que a pesar del calor y del mercado la iglesia se llenó también ese día. 

            El sábado, siete de abril, fuimos a dar una vuelta no muy lejos de Madina. Llegamos hasta Massagalie a ver el puente que DYES está construyendo para unir Massagalie con Kakonti. Luego visitamos algunas aldeas cercanas y volvimos pronto a casa. Ese día Ana estaba cocinando unos garbanzos con chorizo y había que darles el último hervor. Salieron buenísimos, claro que todo se debe al esfuerzo de Fran. Como la válvula de la olla presión no funcionaba, no daba vueltas, Ana puso a su marido a que le diera vueltas a la válvula con la mano, y allí estuvo Fran, todo obediente, hasta que se hicieron los garbanzos. 

             La tarde del sábado la pasamos en casa  porque Reme y Ana querían empezar a empaquetar los regalos que se llevaban para España. Mientras Ana seguía cocinando, ahora un cordero para el domingo. Yo me puse a preparar la iglesia para la vigilia de la noche y para los bautizos del día siguiente. Estábamos cada uno a nuestras labores cuando llegó un coche. Sorpresa, sorpresa, Ã??scar Mateos con tres amigos de la Escuela de Cultura de Paz de la Universidad Autónoma de Barcelona: María, Jose y Jordi. Genial, una bonita sorpresa. Recibida. Llevarles a la habitación que tenemos para conductores cerca de la habitación de Alpha donde tendrían que apañarse para dormir con los sacos que traían y luego un paseo por el pueblo para enseñarles el ambiente. No puede llevarle al John Papa porque tenía que terminar de preparar la vigilia pero ya se encargaron Reme, Ana, Nacho y Fran de que tuvieran una bienvenida como se merecían, con una cervecita del tiempo. 

             A las siete y media la Vigilia de Pascua. Empezamos con el fuego, la bendición y demás. Bastante concurrida también. Justo después de la homilía empezó a llover. Desastre para nuestra casa que está sin techo. Todo el despacho y sus documentos empapados. Por cierto hice lo prometido el Domingo de Ramos, después de bendecir el agua utilice una brocha de encalar para rociar a la gente, esta vez no hubo quejas. Luego cena y un poco de sobremesa. 

             El Domingo de Resurrección tuvimos la misa a las diez. Mucha gente, muchos fuera. Cincuenta bautizos. El más afortunado, según los comentarios de la gente, Bakarr, el chaval que vive aquí en la misión que se bautizaba y tuvo como padrinos a Ana y Fran. También habían venido desde Freetown Gbessay y Abu a bautizarse, llevaban años preparándose pero querían que yo les bautizara. Ã??scar fue el padrino de los dos.  

             La comida de Pascua estuvo muy bien. Aperitivos del Charcutapa de Mérida: lomo, chorizo, morcilla de patatas,… y luego el cordero que había preparado Ana. Todo un lujo como se merecía la ocasión regado con Lar de Barros. Después de comer Ã??scar y sus amigos se fueron y nosotros nos quedamos recogiendo y charlando. 

             El lunes, nueve de abril, salimos temprano para Lungi. Llegamos justo para comer al Mahera Hotel. Casualidades de la vida, allí nos encontramos a Ã??scar y compañía alojados. Comimos juntos y luego nosotros nos fuimos al aeropuerto porque a las tres tenían que embarcar. Allí les dejé y me fui a coger el ferry de las cinco acompañado de Bakarr, Junior y Daffay que se venían a Freetown.  

            Fue dejarles en el aeropuerto, meterme en el coche, echar hacia atrás el asiento y quedarme dormido, estaba hecho polvo. 

             Llegamos a Freetown que estaba en fiesta, muchas mascaras y música por la calle. Fuimos directos a la playa donde había quedado con Shiaka y su familia para celebrar la Pascua. Todo Freetown estaba allí. El tráfico era lento, cientos de personas caminaban buscando transporte para volver a sus casa. Por fin llegué al Ramadas y allí me desplomé sobre una silla y me relajé con una Star charlando con Shiaka, Kadi, Carmen y Chema. 

            El sábado pasado llegué de Freetown. Llevaba yo dos semanas sin  poder conectarme a Internet y lo volví a intentar nada mas llegar a Madina. No hubo manera. Estaba yo muy cansado de la semana pasado con mis hermanas, de la semana pasado en Freetown, del viaje,… así que no insistí mucho. Me duché y me fui al campo de fútbol a ver el partido de la liguilla que se jugaba ese día. 

             El domingo me levanté como si me hubieran dado una paliza. Había dormido en mi cama por primera vez en dos semanas pero  me dolía todo el cuerpo. Tuve un domingo lento, cansado, sin ganas de hacer muchas cosas. Intenté conectarme a Internet un par de veces. Tenía urgencia porque Peli necesitaba una información para unos proyectos y estábamos al final del plazo. Por fin a eso de las cuatro de la tarde, cuando había perdido toda esperanza pude conectarme y mandar los mensajes que tenía acumulados desde hacía tanto tiempo. Lo malo fue los más de treinta mensajes que se descargaron.  

             La forma que tengo de comunicarme con Internet es a través de un teléfono satélite Thuraya, que hace años me regaló mi amigo Xavi Iturralde y que hasta ahora paga él las facturas mensuales. No es posible conectarse todos los días, es un satélite muy caprichoso, a veces me paso hasta un mes sin poder conectar. Luego solo se tengo acceso al correo siempre que sean mensajes cortos. La verdad que tener este medio de comunicación me ha facilitado mucho el trabajo y estoy muy agradecido a Xavi. 

             Hoy lunes, ya recuperado del cansancio, estuve poniendo al día proyectos y obras discutiendo con los constructores. Sobre las diez me acerqué a Yebaya. El Section Chief de la zona y los ancianos me habían llamado a una reunión y la habíamos fijado para hoy. El tema a discutir era el establecimiento de una escuela secundaria en la zona. A mi me gusta la idea porque realmente hace falta una para que los niños y niñas no caminen horas para llegar a la de Madina. Tras el ofrecimiento de la kola y el regalo de la consabida cabra empezaron los discursos de rigor. Al final intervine yo dándoles las condiciones necesarias, la mas importante conseguir el  permiso del Ministerio de Educación para poder abrir la escuela. Ahí nos quedamos, con promesas de que todo se hará y no habrá ningún problema. 

             De vuelta a casa puse al día el libro de bautismos de la parroquia con los últimos bautismos que tuvimos el Domingo de Resurrección.  

             Por la tarde, animado porque parecía que ya funcionaba Internet me puse a pasar los distintos blogs que había escrito durante este tiempo al Outlook Express para poder mandarlos a Reme y que ella los fuera subiendo poco a poco y así os enterabais de lo que había pasado durante estas dos semanas. Mi sorpresa fue ver que el ordenador no reconocía el lápiz o dedo donde tenía almacenada la información. Me puse nervioso, fui a ver a Chuy que es experto en informática. Probamos con todos los ordenadores de la casa. Nada que el dedo está muerto, no hay forma de acceder a él.  

             Todo un desastre, no porque os quedéis sin saber lo que ha pasado estas dos semanas, sino porque en el dedo tenía toda la información sobre proyectos, cuentas, documentos,…. Todo lo que necesito para mi trabajo y no tengo copia de ello. Un auténtico desastre. Ahora tengo que empezar a recuperar documentos, rehacer organigramas,… Que pereza me ha entrado de golpe. 

            Estaba yo pensando que puedo seguir escribiendo y mandando estos escritos aunque Reme no pueda subirlos al blog hasta que vuelva de Sierra Leona, y que a su regreso los suba todos de golpe y así os enteráis de cómo siguen las cosas por aquí; aunque esto es como una telenovela de esas, que si te pierdes un par de capítulos no pasa nada porque enseguida le coges el hilo.
             Hoy ha sido Domingo de Ramos y lo hemos celebrado como se debe, con procesión incluida. Ayer por la tarde algunos jóvenes de la parroquia y parte del coro fueron a cortar hojas de palmera y luego tejieron arcos con los que adornaron la iglesia y los alrededores.
             Esta mañana nos reunimos a las nueve y media en el recinto de la guardería. La gente llegaba con cruces hechas de hojas de las palmeras. Allí empezamos la ceremonia con el saludo y la bendición de las palmas. Bendije el agua y empecé a rociar (creo que existe otro término más litúrgico para expresar esta acción, pero nunca me acuerdo de él: ¿asperjar?)  A la gente y a las palmas con ella. Como otras veces, enseguida empezaron las quejas, porque la gente decía que no les mojaba lo suficiente. Aquí el gesto es más importante que el significado. Así que tuve que dar otra vuelta entre la multitud para que todo el mundo quedase lo suficientemente bañado. La próxima vez creo que voy a usar una brocha gorda, de esas de encalar, en vez del ramito de hojas de palmera que normalmente utilizamos para que todos queden bien mojados y bendecidos.
             Contentos todos pude leer el Evangelio de la entrada a Jerusalén. Luego continuamos con la procesión  hasta la iglesia. Primero la cruz seguida del coro con los tambores, luego la multitud y finalmente yo. Los no cristianos no entienden muy bien esto de la procesión y al pasar junto a sus casas salían a saludar a amigos y conocidos, otros salían a saludarme a mí. Algunos me regalaban mangos por el camino así que llegué a la iglesia cargado de ellos, menos mal que Bakarr estaba al quite y me los cogió de las manos. Llegando a la iglesia se produjo un poco de revuelo, algunas mujeres echaron a correr para no quedarse sin sitio. Tuve que quedarme un buen rato de pie ante la puerta esperando que todo el mundo se acomodara y se callará. Finalmente pude entrar y continuar con la liturgia. La verdad es que la iglesia estaba llena. Mucha gente se quedó fuera, mirando a través de las ventanas, lo cual fue una ventaja a su favor porque con el calor que hace se sudaba de lo lindo en la iglesia hoy. Yo terminé la misa todo empapado. Cuando estaba celebrando sentía las gotas de sudor que me corrían por la espalda y la ropa se me pegaba al cuerpo.
             Este año el Domingo de Ramos ha coincidido con Aprils fools que se celebra el primero de abril. Es como el día nuestro de los Inocentes. Los ingleses y mucha otra gente se dedican a gastar bromas este día del año en vez de esperar al veintiocho de diciembre como Dios manda. Aquí la típica broma es decir el fulanito te llama y la persona engañada ir hasta la casa del otro para encontrarse que le han dado una inocentada. Así que en la misión hemos tenido gente viniendo todo el día: maestros, constructores, el jefe del pueblo, el consejero, jugadores de fútbol, hasta el director de la escuela secundaria, tan serio como es él,… Parece que a todos les decían que yo les llamaba, y ahí que venían. Al final la inocentada era para nosotros, todo el día abriendo la puerta, así que después de la misa no he podido hacer mucho más.
             Bueno si, algo he hecho. He estado copiando el himno del Real Madrid para que los chavales se lo aprendan. La verdad es que llevan mucho tiempo detrás de mí insistiendo que se lo enseñe, yo siempre me he resistido porque por mucho que me guste el Madrid he de reconocer que al himno no le vendría nada mal una puesta al día, cosas como caballero del honor, mocitas madrileñas, …. Como que no pegan. Pero ya se sabe que sobre gustos,….
            Anoche los jugadores del Real Madrid me dieron un ultimátum, quieren aprenderse el himno antes del jueves para cantarlo antes del comienzo de la liguilla de fútbol, así que hoy no he tenido mas remedio pasarles el himno, que tengo aquí en el ordenador, a un cd y copiarles la letra para que se la aprendan.
             Luego fui al campo de fútbol a ver si los chavales siguen con los entrenamientos de Sergi y mi sorpresa fue ver que si, que siguen tan serios haciendo todos los ejercicios que Sergi les enseñó. Allí estaba Mr. Cole con el cuaderno que utilizaba Sergi para pasar lista y anotar cosas. Lo recibió en herencia y eso parece que le concede autoridad porque ha pasado a dirigir los entrenamientos y los dos entrenadores oficiales, Pa Konko y Pa Sidi, se han convertido en sus asistentes. Hay que ver la autoridad que da el tener el cuaderno del entrenador.
             Desde el campo de fútbol fui a la farmacia a comprar pastillas para los parásitos intestinales. Suelo tomarlas cada dos meses para hacerme una limpia. Tantas veces de comer por ahí o de tocar a los niños te llenas de parásitos, así que no está mal hacer la cura de vez en cuando. Me senté un rato con Dauda Samura, el consejero (la farmacia, junto con la gasolinera, son dos de sus negocios) y su mujer, que disfrutaban de la brisa del atardecer sentados en la puerta de su casa. Hablamos de cómo iban las cosas, del miedo de la gente ante las próximas elecciones por la violencia que pueden generar. De hecho Dauda me recomendaba que empezase a acaparar materiales de construcción y algo de comida porque posiblemente los libaneses que controlan todo el comercio de Sierra Leona dejen de importar hasta que pasadas las elecciones vean que todo vuelve a la normalidad.
             La mujer de Dauda me ofreció un vaso de Sangría Don Simón, diciéndome que es la bebida favorita de los dos. No pude negarme y ella sacó el Tetra-brik y tres vasos. Allí terminé la tarde bebiendo sangría caliente. Es verdad que este Don Simón llega a todas partes. Les comenté que la sangría era una bebida típica española y eso parece que les desilusionó un poco. Ellos pensaban que estaban bebiendo vino francés que habían oído era el mejor del mundo. Ya sé que es duro enfrentarse a la verdad pero tarde o temprano alguien tenía que decírselo.
             Me he vuelto temprano a casa porque tengo que prepararme para mañana. Quiero salir temprano hacia Freetown para ir a recoger a mis hermanas.