Ayer sábado fue un día un poco más tranquilo, lo pasé prácticamente sentado, leyendo, reposando y el dolor de la pierna se me pasó.

            La noche anterior habían llegado Filare y Gbessay porque tenían problemas con la Asociación de conductores de Madina (Drivers Union), que controlan el trafico de pasajeros y mercancías en Madina por lo que cualquier vehículo comercial que quiera trabajar en la zona tiene que registrarse y pagar.

            El poda-poda de ellos había llegado el jueves por la noche con gente de Freetown que venía al lumah. El viernes estuvo haciendo viajes a Kukuna y por la tarde se volvió a Freetown, con pasajeros. Había estado trabajando sin registrarse, así que los de la asociación de conductores le amenazaron y por eso el conductor llamó a los dueños y estos se movieron inmediatamente para venir a solucionar el problema.

            Yo los vi el sábado por la mañana cuando pasaron a saludar y contarme la historia. Pero no me dijeron cuanto habían pagado.

            Estamos en tiempo de mangos y hay muchísimos y toda la gente se pasa el día comiéndolos. El recinto de la misión está lleno de estos árboles, pero no Bruno y yo no conseguimos comer ni uno. Y es que entre los trabajadores de la casa, Bolo y Kuye y  Medo y Bakarr, no nos dejan ni uno. Hoy,  sentado en mi silla, veía a todo el mundo comer mangos, así que le he dicho a Bolo que coja algunos, aunque estén verdes, y los deje madurar dentro de la casa para que podamos probarlos.

            En cambio hoy domingo, lo más destacado ha sido que después de comer Bruno ha hecho un salto rápido a Makeni yo me he quedado solo. Pero lo más interesante ha sucedido esta noche cuando el Madrid se ha proclamado campeón de liga ante el Osasuna. Todos se han ido a celebrarlo al espacio que hay entre el chiringuito de John Papa y la gasolinera. Como sigamos así vamos a tener que construir una Cibeles ahí mismo para seguir celebrando.

            El viaje de ayer hasta Tonga y Baneke me ha producido mucho dolor en la pierna y hoy lo he pasado mal, ahora que parecía que ya casi había desaparecido el dolor. A pesar de ello hoy me he dedicado a hacer fotografías de los talleres de formación profesional, porque tengo que mandarlas a España. No me gusta nada hacer fotos, me siento como un intruso robando la vida de las personas, pero hay que hacerlas para justificar proyectos.

            Como el centro de formación profesional no está terminado tenemos los talleres distribuidos por diversos locales que la gente de Madina nos ha dejado. Alpha y yo, porque sino es en coche no puedo moverme, los hemos ido recorriendo uno a uno, sólo que hoy era viernes, día de lumah, y mucho de los estudiantes no habían ido a clase, sobre todo las chicas que venden en el mercado, así que he hecho lo que he podido. En el tercer taller de costura me encontré que los alumnos se han hecho su propio uniforme, todo en azul. Esta bien como ejercicio.

            Aunque yo soy un poco alérgico a los uniformes y todavía no hemos decidido como va a ser el del centro de formación profesional, tengo que aceptarlos porque aquí este da estatus y ningún estudiante aceptaría ir sin él, porque sino nadie sabría que está estudiando.

            Al llegar al taller de carpintería, que está en la antigua Court barri que ahora ha quedado dentro del recinto del campo de fútbol, me encontré a los estudiantes en plena pelea con los aprendices de Karín, el soldador de Madina, que trabaja junto a la Court barri. Según los carpinteros, los soldadores habían invadido su espacio y habían colocado unas rejas para ventanas, que están haciendo, en el lugar donde ellos colocan sus maderas. Allí estaban todos a grito pelado.

            Esta Court barri es una buena localización para el taller de carpintería porque tiene una habitación con puerta de hierro que utilizamos como almacén, sobretodo para guardar las herramientas, por lo que no me conviene que los chavales se peleen y los vecinos empiecen a quejarse y nos echen de allí, así que tuve que poner paz y luego hablar con Karim para que este tipo de incidentes no vuelvan a producirse.

            De vuelta a casa quería ir a la cama a echarme un rato a ve si se me pasaba el dolor, pero me encontré con una delegación de ancianos, con una cabra, que venían a hablar conmigo, así que nos sentamos en la oficina. Venían de Kamagbew y pedían que construyese una escuela primaria y una iglesia en su aldea. Les dije que la iglesia estaba fuera de lugar porque no había católicos en el pueblo y que tampoco veía la necesidad de construir una escuela cuando ya tenían una weslyana y Kamagbew es una aldea pequeña. Intentaron convencerme pero yo me mantuve en mis ideas. Al final no se fueron muy contentos con la respuesta recibida, tanto es así que no me dieron la cabra que traían y se la llevaron de vuelta a su aldea.

            Por la tarde he pagado el sueldo a los maestros. Tenía que haberlo hecho la semana pasada, pero como estaba en Makeni no pude hacerlo. He pagado sin muchas ganas por el dolor que tenía, sólo quería terminar lo antes posible, pero he estado de una a siete de la tarde.

            Justo cuando iba a cerrar la oficina llegó Alpha para decirme que le acababan de llamar de Freetown para decirle que el hijo de Abu había muerto esa misma mañana.

Sigo de reposo, aunque un poco más moderado, me paso la mayor parte del día sentado delante de mi habitación, contemplando como proceden las obras de la casa. Luego por la tarde, cuando Medo y Bakarr vuelven de la escuela les doy instrucciones de cómo empaquetar las cosas que todavía quedan en la casa vieja y les digo lo que hay que tirar y quemar para ir liberando espacio y que dentro de unos días se pueda quitar el techo de esa parte. Los trabajos van bien, lentos, pero bien.

                El martes, Bruno se pasó todo el día arreglando la bomba del pozo con la ayuda de Alimamy que se reincorporó al trabajo ese mismo día. Antes teníamos una bomba flotante que bajaba a medida que el nivel del agua del pozo bajaba, por lo que siempre bombeaba. Pero hace más de seis meses la bomba se estropeo y Bruno consiguió poner en funcionamiento una antigua bomba que estaba en el almacén. El problema es que esta bomba es fija y como estos días ha bajado el nivel del agua no puede bombear. Lo primero que hicieron Bruno y Alimamy fue añadir más tubería a la bomba para llegar al nivel del agua, pero entonces la bomba no tenía fuerza para subir el agua hasta el depósito, así que después de muchas vueltas y pruebas, metieron dos bombas, una que lleva el agua hasta mitad del camino y la otra hasta el depósito. Sólo que la segunda bomba no funcionaba y tuvieron que arreglarla primero. Bruno no está muy seguro de que dure mucho el invento. Lo importante es que ya tenemos agua en casa gracias a Bruno y Alimamy que trabajaron hasta las ocho de la noche.

                Ayer miércoles decidí abrir la oficina, por primera vez en más de tres semanas,  porque estaba cansado de toda la gente que venía dentro del patio de la casa a verme y hablar conmigo, y, aprovechando que estaban dentro, dar su opinión sobre los trabajos de la casa, incluso corrigiendo a los obreros. Abrí una hora para recibir a todos los que habían venido y decirles que tenían que esperar hasta que me encuentre mejor y pueda empezar a moverme.

                A última hora de la tarde, cuando ya se habían ido los obreros y yo reposaba tranquilamente en mi butaca, eso sí, sentado muy tieso para corregir la posición de la espalda, llegaron los presidentes de las distintas cooperativas agrícolas a hablar conmigo. Hay un problema con uno de los tractores y quería que fuéramos a verlos. Después de mucho discutir quedamos en que iríamos al día siguiente, por la mañana.

                Así que hoy hemos ido, Alpha, los líderes de las cooperativas y yo, a ver lo que pasaba. Alpha ha conducido muy despacio, esquivando todos los baches que podía. Hemos ido primero a Tonga, donde trabaja el tractor donado por ATABAL, que es el que tenía el problema, se le ha roto no sé qué parte. Habían llamado al otro tractor para que lo remolcase hasta el pueblo y que el mecánico pudiera verlo. Allí, en Tonga, encontramos los dos tractores, más el que ha mandado el gobierno, que todavía no ha comenzado a trabajar. Caminamos hasta el arrozal que está detrás de Tonga para ver el trabajo llevado a cabo, ya se han arado trescientos cinco acres. No está mal, pero hay que arreglar el tractor enseguida para no perder tiempo y tener el terreno listo antes de que lleguen las lluvias. De vuelta al pueblo hubo una pequeña reunión y se decidió que tres de los presidentes fueran esa misma tarde a Kambia a comprar la pieza de recambio que hacía falta. Yo aproveché para fotografiar los tractores, ya que pocas veces he tenido la ocasión de hacerlo.

                Desde allí fuimos a Baneke a ver los campos que el tractor de frica Directo está arando. Allí ya llevan trabajados trescientos noventa acres, con lo que les queda sólo diez para cumplir el objetivo de este año. Luego el tractor se parará hasta que lleguen las lluvias y entonces hará el verdadero arado para la siembra. Allí mismo, mientras contemplábamos el trabajo hecho, hubo otra pequeña reunión de directores de cooperativas, a la sombra de un árbol, para decidir si detenerse en los cuatrocientos acres programados para este año o arar cien más. Al final se decidió quedarse con lo establecido para ver cómo funciona la cosa y el próximo año ya se decidirá. Alpha estaba en medio, dando su opinión como uno más de los directores, y es que este chico sabe de todo, y lo que no sabe se lo inventa. Ahora resulta ser un experto en agricultura. Cada día me sorprende con algo nuevo.

                Por la tarde había una de las sesiones del programa de prevención de drogas y SIDA, aquí en Madina, con jóvenes de la escuela secundaria, en el salón de actos de la parroquia, así que he aprovechado para asistir y ver como hacen los trabajadores sociales. Tienen muy bien aprendido su papel, y lo hacen bien.  Mientras se habló del tema de drogas la cosa estuvo muy bien y hubo mucha participación, pero cuando se llegó al tema del SIDA, sobre todo cuando se habló de sexo, todo el mundo se cortó mucha y fueron pocos los chavales que se atrevieron a preguntar o a tomar parte en el debate que se suscitó.

El viernes pasado, día veinticinco, fui de nuevo a visitar a Laura en el hospital de Holy Spirit. Ella volvió a reconocerme y a doblarme en todas las formas posibles. Al final me dijo que no veía nada preocupante y me dio unos ejercicios para fortalecer la espalda que se supone tengo que hacer todos los días. También me dijo que las molestias seguirían por algún tiempo y que guardase reposo por al menos una semana y evitase las carreteras, por los baches, por algún tiempo.

                Así que después del hospital me fui a la casa javeriana y me pasé el día reposando, sentado en la puerta de la habitación, muy derecho, leyendo.

                El sábado, Alpha y yo volvimos a Madina. La noche anterior había vuelto a llover y la carretera estaba cubierta de agua. Como se suponía que el Presidente quería venir a visitar Kambia, hace un par de semanas habían rellenado los baches con tierra para allanar el camino. Así que la carretera estaba convertida en un auténtico barrizal, y lo peor es que el Presidente nunca vino a Kambia. Alpha conduzco  con mucho cuidado, evitando todos los baches que pudo para que yo no los sintiera. Así que el viaje fue lento y se hizo muy largo.

                Cuando llegamos a Madina me encontré con que estábamos sin agua, la bomba del pozo se había estropeado el día anterior y Bruno no podía arreglarla porque Alimamy, el refugiado guineano que tenemos en casa y que ayuda a Bruno en esta clase de trabajos, llevaba dos días enfermo con malaria y fiebres tifoideas. Por tanto, tenemos que lavarnos con cubos de agua que hay que ir a buscar al río, que en esta época del año está bastante bajo, así que el agua tiene un color turbio y un olor un poco desagradable, pero es el agua con la que se lava la mayoría de la gente de Madina.

                Ayer, domingo veintisiete, fue el día de la Independencia aunque aquí en Madina pasó sin pena ni gloria. Yo celebré la Eucaristía sentado y tras ella seguí descansando, mientras Bruno cocinaba unas judías de lata, italianas,  con morcilla y chorizo, un invento suyo que no le salió nada mal.

                Hoy lunes he seguido descansando, pero ha habido toda una avalancha de gente que aprovechando que la puerta de la casa está abierta para que los trabajadores puedan entrar y salir, se han colado para saludarme y traer sus  problemas. A todos, maestros, constructores y público en general, les he dicho que ahora no puedo hacer nada, que tienen que esperar hasta que me encuentre mejor.

                También, estos días, hay una procesión de chavales de Freetown, todos preocupados porque todavía no estoy bien del todo. Me traen pan de la capital, que es el regalo típico de los que vienen de allí, están un rato, ponen cara de tristes y se vuelven para la ciudad.

El martes, día veintidós, por la mañana llegó Alpha de Freetown y me encontró todavía sentado con la pierna estirada sobre el cubo de plástico y se enfadó conmigo y decidió que nos fuéramos inmediatamente al aeropuerto para que yo viajase a España y me curasen allí, porque ya se sabe que en Europa los dolores no duran más de un par de horas. Me costó convencerle que coger un avión no es como coger el poda-poda a Freetown y que además no veía la necesidad de ir a España para curarme.

                Así que pasé el martes sentado, siguiendo los trabajos de la casa, viendo como Bruno trepaba escaleras y cogía sierras mecánicas y se metía con los obreros para asegurarse de que todo iba de acuerdo a los planos y daba las órdenes necesarias para la construcción del gallinero. Yo recibí a algunos constructores y les dije que esperasen a que me encontrase mejor para poder visitar las obras y resolver los problemas que se les plantean, así que todo esto va a añadir más retraso a las construcciones de este año. También recibí, siempre introducidos por Bolo que todos estos días me está haciendo de maestro de ceremonias, algunos jefes de aldea que venían a decirme osh. Ya sabéis como funciona esto. El simpatizante dice:

-        Osh

-        Oo contesta el enfermo.

-        Osh ya continúa el visitante.

-        Oo vuelve a contestar el visitado.

Luego se produce un largo silencio sólo interrumpido por alguna exclamación del visitante, como:

-        Eeh Boh!

A lo que el enfermo suele responder:

-        Na so, aw fo du que viene a significar algo así como: ¿qué se le va a hacer? Hay que aguantarse.

Se siguen intercambiando silencios y exclamaciones por algún tiempo hasta que el visitante pregunta por la enfermedad. Tras la explicación pertinente, todos me dicen que eso que tengo es lo que en limba se llama sowa y que es muy fácil de curar a base de masajes con aceite de palmera caliente por un par de días y luego hay que meter el pie en un mortero y golpear este con el palo hasta que desaparezca el dolor. Todos conocen a algún curandero que estaría dispuesto a ayudarme. De hecho en la desesperación de las noches sin dormir más de una vez he estado a punto de caer en la tentación de visitar uno de ellos.

Finalmente, el visitante ofrece la gallina o la fruta: piñas, anacardos, naranjas o aguacates, que es lo que hay en esta estación, que todo el tiempo ha tenido en la mano y se despide con la frase de rigor:

-        Mek Papa God giv yu medicin, mek i men yu kwik que se podría traducir: que Dios te de la medicina que necesitas para curarte rápidamente.

Por la tarde, en cambio, cuando Medo y Bakarr volvieron de la escuela y comieron continuamos con el traslado de la casa vieja, también con la ayuda de Bolo y Kuye. Aquí sí que ha salido porquería almacenada desde los tiempos de Franco Manganello. Así que no me he cortado un pelo en mandarles a quemar cajas enteras.

La noche del martes al miércoles fue terrible, con muchos dolores, así que ayer por la mañana, cuando se lo comenté a Bruno este me dijo que no perdiera más tiempo y que volviera al hospital y que no me fuera de allí sin ver a un doctor. De todas formas Alpha tenía que ir a Lunsar a llevar el coche al taller de los josefinos para la revisión. Así que después de desayunar y bendecir a los obreros y la obra de la casa, porque el constructor así me lo pidió, Alpha y yo salimos para Lunsar.

En el hospital encontré a Fernando Aguiló que estaba pasando consulta. Me miró, no me vio nada y me recetó de nuevo el ibuprofeno, la vitamina B y el valium 5 para dormir y añadió una pomada para los dolores musculares. Fui a la farmacia y esta vez, Carolina, la voluntaria que la lleva, si estaba allí y me dio las medicinas.

De Lunsar Alpha me llevó a Makeni, donde llegamos a eso de la una y cuarto. Encontré a Natalio, Piero y Paulin. Me ofrecieron un plato de arroz y mientras comía les conté mi visita al hospital. Natalio dijo que no era posible que llevase tantos días con el dolor y sugirió que me viera Laura, una fisioterapista italiana de la ONG Don Gnocchi que trabaja en el hospital de Holy Spirit de Makeni. La llamó y Laura le dijo que fuera al día siguiente a las nueve y media y sin haber tomado ningún medicamento.

Alpha se volvió a Lunsar a hacer la revisión del coche y yo me quedé sentado en la puerta de mi habitación, leyendo alguna revista. Me di la pomada que me habían dado en el hospital y que me alivió mucho el dolor. De hecho me pasé toda la tarde y parte de la noche untándome pomada en la parte donde se concentra el dolor.

Por la noche, después de cena, Natalio me pidió hablar un rato en su despacho para compartir el estado de las nuevas destinaciones que decidimos en el último Consejo regional y que ya ha hecho públicas una vez que ha hablado con los interesados y estos han aceptado. Así que en pocas semanas empezarán los traslados: Franco Manganello de Kambia a Binkolo, Vincenzo Munari de Binkolo a Freetown a ayudar en la formación de los estudiantes javerianos y Michelle Carlini de Kabala a Kambia. Parece que a alguno de los más ancianos, entre ellos a Franco, no le ha sentado bien que se nombre párroco de Kambia a un joven como Michelle, pero es una opción que ha tomado Natalio y creo que es acertada, también al obispo, sorprendentemente, le ha parecido muy bien el cambio.

Natalio se va a Burundi por dos semanas a una reunión sobre la formación de los estudiantes javerianos en frica y me decía que tenía un poco de miedo porque justo estos días, según la BBC, los rebeldes están bombardeando la capital, Bujumbura.

Anoche, a pesar de tomarme una pastilla de valium 5, tampoco conseguí dormir por el dolor de la pierna. Me pasé la noche caminando, sentado en la silla, escuchando la radio, leyendo. Haciendo cualquier cosa para distraer el dolor como todas las noches anteriores.

A las nueve de esta mañana salí para el hospital de Holy Spirit donde encontré a Laura que me esperaba. Me examinó, me giró, me levanto, me retorció, me hizo crujir la espalda y no sé cuantas cosas más. Después de casi una hora me dijo que no volviese a tomar ninguna medicina aunque me muriese de dolor y que vuelva mañana a la misma hora para que volver a examinarme.

No sé muy bien lo que me ha hecho Laura pero el dolor ha disminuido muchísimo, es casi un recuerdo sólo. Entré con muletas y salí caminando sin ellas. He pasado el resto del día sentado a la puerta de mi habitación leyendo y prácticamente no me acordaba de que había estado dos semanas con tanto dolor. Mano de santa.

Lo único que me duele es tener que quedarme un día más, llevo ya dos semanas sin atender la parroquia y se me acumula el trabajo, me da miedo pensar en abrir el despacho, pero necesito curarme de una vez

A la salida del hospital me encontré con José Luis Garayoa que iba allí a llevar una enferma. Charlamos un rato y luego me invitó a que fuera a cenar a Kamabai porque, decía, tenía un chorizo y una botella de vino de la Rivera navarra y así por lo menos podría llevar el dolor con más alegría. Así que allí me fui a cenar con José Luis y Manuel. Se notaba la falta de las doctoras cubanas que ya están en Freetown porque dentro de un par de días regresan a Cuba, pero nos lo pasamos muy bien igualmente. Comimos el chorizo, y un atún embotao por la hermana de José Luis y terminamos con una copita de Pacharán. Luego José Luis que es de lo más generoso me regaló una botella de Pacharán y otra de Cava para que me llevase a Madina. Por fin quedamos en que Manuel y él visitarán Madina en Junio porque todavía no han puesto pie allí.

A las diez estaba de regreso a casa y me he puesto a escribir. Ahora mismo se ha desatado una tormenta muy fuerte con muchos truenos y relámpagos y muchísima agua, así que voy a cerrar el ordenador y salir a la puerta de la habitación a disfrutar del espectáculo. Posiblemente esta noche pueda dormir después de tanto tiempo.

Sigo con el dolor que no cesa ni disminuye y sin poder dormir por la noche porque cuando me tumbo en la cama es cuando más me duele, así que me paso el día y parte de la noche sentado en una silla con el pie estirado sobre un cubo que es la posición en la que me encuentro más a gusto. Lo que más me duele es no poder hacer nada, tengo abandonado todo el trabajo, pero es que este dolor no me lo permite. Incluso escribir en el ordenador, apoyado sobre mis piernas en esta posición de medio tendido que tengo, es un acto doloroso.

                En estos días he recibido muchas visitas de gente de Madina y de las aldeas, he recibido tantas gallinas que Bruno ha decidido hacer un gallinero. Hasta en la mezquita de Madina han celebrado una oración especial para que me recupere pronto. Todas estas muestras de cariño me emocionan. En cambio, Bruno está preocupado de que el dolor no sólo no desaparezca sino que ni siquiera disminuya. Sin embargo, Alpha, previendo que estos días no iba a moverme de casa, se ha ido a Freetown a descansar un par de días porque ha quedado exhausto de todas las emociones que le ha supuesto el viaje de Bisbal y Elena a Sierra Leona.

                El sábado y el domingo Medo y Bakarr estuvieron empaquetando todas las cosas que tenía en mi habitación. Así he hecho limpieza y he podido tirar tantas cosas acumuladas durante los últimos cinco años que he habitado en ese cuarto. Es increíble la cantidad de cosas que se acumulan, sobre todo papeles, siempre con la sospecha de que algún día puedan servir para algo y luego nunca se vuelven a utilizar.

                Ayer domingo presidí la Eucaristía, sentado la mayoría del tiempo. Terminé con mucho dolor. Por la tarde hicimos la mudanza a mi nueva habitación, que Bruno apenas había terminado, en la parte nueva de la casa. Todavía le faltan detalles como la electricidad, la puerta del baño, pero está muy bien, es grande, fresca y con mucha luz. La cama también es nueva, más amplia que la anterior, y con sábanas nuevas de florecitas, todo un lujo.

                Lo del traslado ha sido mucho trabajo para Medo y Bakarr porque yo me limitaba a dar órdenes desde la silla con la pierna estirada. Ellos empaquetaron, limpiaron la habitación nueva con la ayuda de Bolo e hicieron el traslado. Ahora está todo metido en cajas y ya buscaremos tiempo para desempaquetar y colocar en las estanterías.

                Hoy lunes hemos empezado la segunda fase de la construcción de la casa, con cinco meses de retraso sobre el calendario previsto. El tema de las elecciones en agosto y septiembre y sobre todo el pánico que se creó con la segunda vuelta que provocó que se interrumpiera la importación de materiales de construcción ha traído este retraso. Ahora hay que acelerar los trabajos para que al menos la casa esté techada antes de que comiencen las lluvias fuertes.

                Hoy los obreros han desmontado el techo, las puertas y ventanas y roto paredes de lo que había sido hasta el sábado mi habitación y la contigua. Yo mientras estaba sentado, con la pierna sobre el cubo, en un rincón del porche, delante de mi nueva habitación y parecía más que estuviese vigilando que reponiéndome de mi dolor.

                Por la tarde he dirigido el traslado del almacén viejo al nuevo que han llevado a cabo Medo, Bakarr, Bolo y Kuye. También ha sido un momento de limpieza y tirar muchas cosas. Estos días tenemos que ir liberando la otra parte de la casa, donde está el comedor y la que fue habitación de Chuy que está llena de cajas que hemos ido almacenando allí.