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Sierra Leona es un Estado de África occidental,
situado en el litoral atlántico. Su extensión es de 71.740 Km2 con una
población de 4.373.000 habitantes. Su capital es Freetown. Está bañado
por el Océano Atlántico al Oeste y Suroeste, limita al Norte y al Este
con Guinea Conakry y al Sureste con Liberia.
El país presenta un relieve constituido de Este a Oeste por pantanos
costeros, llanuras litorales, bajas superficies y regiones montañosas
en el Este. En los montes Loma se alza el Bintumani ( 1.498 m ), el
pico más alto de África occidental, cerca del cual nace el río Níger.
El clima cálido y muy lluvioso favorece el crecimiento de la selva
densa y del manglar, aunque los bosques están muy degradados en las
regiones interiores y septentrionales donde predominan las sabanas
arboladas.
La población está formada por dos etnias principales, los mendé (35%)
en el sur y este del país y los temné (32%) en el norte; otras tribus
importantes son los limbas, konos, kurankos, mandingos, lokos, kissy,
etc.
Administrativamente, el país está dividido en cuatro provincias: Norte
con capital en Makeni; Sur con capital en Bo; Este con capital en
Kenema y Oeste que cubre la Península de Freetown. Cada provincia esta
dividida en Distritos y los distritos en Chiefdoms. Las zonas más ricas
del país, las de los diamantes, son Kono, que es un distrito de la
provincia del este y Tongo Fields que se encuentra en el distrito de
Kenema, dentro de la provincia del este. También son zonas muy ricas
las de las producciones de cacao y café del distrito de Kailahum, en la
provincia del este.
La agricultura es la actividad principal, con algunos cultivos de
subsistencia como el arroz, cacahuete y la mandioca y otros para la
exportación, como el café, el cacao y el aceite de palmera. Más del 60%
de las exportaciones realizadas tienen como elemento primordial los
minerales: diamantes, hierro, oro, rutilio y bauxita.
La industria está poco desarrollada, siendo sobre todo industrias de consumo urbano.
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